Unser Verein wurde bereits am 5. Juli 1971 gegründet, im Zusammenhang mit der Besetzung der Fabriketagen Mariannenplatz 13. Das war die erste erfolgreiche Hausbesetzung in Berlin und diente zunächst als Räumlichkeit des Jugendzentrum Kreuzberg e.V. Auf den vier Etagen wurden eine Werkstatt, ein Fotolabor, Gruppenräume und Theaterproberäume eingerichtet.

Bethanien-Besetzung 1971

Unter dem Eindruck des dringenden Problems jugendlicher Obdachlosigkeit begannen die FabrikbesetzerInnen, nach neuen Räumen Ausschau zu halten. Auch von offizieller Seite war damals das leerstehende Martha-Maria-Haus auf dem Bethanien-Gelände als möglicher Ort für ein Jugendprojekt im Gespräch. Die Jugendlichen des "Jugendzentrum Kreuzberg e.V." machten Geschichte, indem sie die legendäre Besetzung des Gebäudes direkt neben dem Bethanien-Haupthaus vorbereiteten und am Abend des 8. Dezember 1971 handelten - nach dem Motto: "Wir nehmen uns, was wir brauchen!" Zu Ehren eines stadtbekannten Aktivisten, der kurz zuvor bei einer Polizeiaktion erschossen worden war, nannten sie ihr Hausprojekt das "Georg von Rauch-Haus". Zur Legende wurde das Haus auch durch den "Rauchhaus-Song" der Band "Ton, Steine, Scherben".

Selbsthilfeprojekt von obdachlosen Jugendlichen

Das "Jugendzentrum Kreuzberg e.V." als Trägerverein des Georg von Rauch-Hauses wurde vom Senat für seine Arbeit mit obdachlosen Jugendlichen, sogenannten Trebegängern, anerkannt und längere Zeit auch unterstützt. Das Rauchhaus wurde zu einer überregionalen Anlaufstelle für Jugendliche in Krisensituationen. Mit Veröffentlichungen und sogar einem Film berichtete das Rauchhaus-Kollektiv von den Erfolgen und Schwierigkeiten seiner Arbeit. Art und Umfang der Unterstützung durch den Senat änderten sich mehrmals, immer wieder musste um neue Nutzungsverträge verhandelt werden. Während konservative Presse und Parteien versuchten, das Projekt schlechtzumachen, fanden hier unzählige Jugendliche ein vorübergehendes Zuhause, bis sie wieder zu ihren Familien zurückkehren konnten oder einen besseren Platz für sich gefunden hatten.

Der Verein heute

Der aktuelle Nutzungsvertrag ist von 2003. Der Trägerverein heißt inzwischen "Georg von Rauch-Haus Jugend- und Kulturzentrum Kreuzberg e.V.", Vertragspartner ist das Bezirksamt Friedrichshain-Kreuzberg, vertreten durch die Gesellschaft für Stadtentwicklung (GSE). Der Verein arbeitet ganz ohne staatliche Unterstützung, und zahlt Miete und Betriebskosten für die Räume im Rauchhaus, wie das auch alle Bewohnerinnen und Bewohner dieses Hausprojektes müssen. Die Vereinsarbeit konzentriert sich auf die Entwicklung der Hausgemeinschaft, die dringenden Sanierungsarbeiten am Gebäude, und jugendkulturelle Aktivitäten für den Mariannenplatz-Kiez.